Le 25 mai 2022, dans le cadre des activités du colloque «Le désir en abîme: littérature et tentation», organisé par Alexis Lussier et Martin Hervé, Pierre-Henri Castel a prononcé une conférence intitulée «Sade, sérieusement».
«De toutes les mascarades dont Sade tire encore secrètement les ficelles, son appropriation par la littérature est à la fois la plus drôle et la plus glaçante. Mais l’inhibition intellectuelle à le “prendre au sérieux” naît d’une insuffisance d’ordre conceptuel: c’est que nous avons le plus grand mal à concevoir de quel sérieux il s’agit au juste chez Sade. Revenant sur le gradus libertin de L’Histoire de Juliette, sur la contre-éthique qui s’y déploie, et sur le caractère criminel du livre lui-même (un écrit calculé pour nuire par-delà la mort de l’auteur), je réfléchirai à la façon dont la pulsion de mort s’y prend pour nous crever les yeux.»