Les théories de la réception, en littérature tout comme en cinéma ou en art, mettent l'accent sur le fait qu'une oeuvre est vue, lue, ou consommée par un public. Il s'agit d'un champ d'étude théorique offrant de multiples possibilités d'approche, car le fait de penser le lecteur présente différentes problématiques, dont certaines sont difficilement conciliables.

Pierre Gélinas représente un cas singulier dans la littérature québécoise contemporaine aussi bien par sa trajectoire que par son oeuvre aussi atypiques l'une que l'autre.