Honte et témoignage dans l’autobiographie de Pierre Steel, déporté homosexuel

Si Pierre Steel, le seul homosexuel français qui ait rendu compte de sa déportation, est un témoin marquant et mémorable de l’histoire de la condition homosexuelle au XIXe siècle, son autobiographie a reçu peu d’attention critique. Je propose de mener de front deux discussions. D’une part, celle des divers facteurs qui l’ont fait passer son histoire personnelle sous silence, avant de le motiver à la révéler au grand jour à l’âge de soixante-dix ans. D’autre part, malgré le caractère unique de son parcours, essayer de mieux saisir dans son autobiographie les dimensions historiques et politiques de la mise à l’écart d’un grand fragment de l’histoire gaie qu’il représente. En effet, Pierre Steel raconte non seulement sa guerre, mais aussi sa lutte pour la reconnaissance de son statut de déporté homosexuel.

Pascal Michelucci est directeur du département de littérature française de l’Université de Toronto et est membre fondateur du Groupe de recherche et d’étude sur la littérature française d’aujourd’hui (GRELFA).