Le lecteur en théorie. Entre plusieurs modes de pensée

Les théories de la réception, en littérature tout comme en cinéma ou en art, mettent l’accent sur le fait qu’une oeuvre est vue, lue, ou consommée par un public. Il s’agit d’un champ d’étude théorique offrant de multiples possibilités d’approche, car le fait de penser le lecteur présente différentes problématiques, dont certaines sont difficilement conciliables. Par exemple, on peut considérer qu’une oeuvre est nécessairement créée pour être reçue par un public bien précis, et donc chercher à reconstituer le lecteur à partir des éléments présents dans le texte. Mais on peut également considérer que les intentions avec lesquelles une oeuvre a été créée importent peu: seul compte alors le fait qu’elle puisse être consommée par un public donné, dans un contexte donné.